Kerstspeech 16 december 2019
Lieve mensen,
Alweer een jaar voorbij ! En wat voor een jaar. Verleden jaar rond
deze tijd ging onze theaterproductie ‘AVANTI’ in première in de
VOORUIT te Gent. Twee avonden, tweemaal volledig uitverkocht. !
Een superproductie waar we met 45 man op de scène stonden. En dan
deze vertoning in de zomer op Theater aan Zee, in het Casino/Kursaal
nota bene, waar alle groten der aarde optraden. Volledig uitverkocht,
1300 plaatsen, staande ovatie ! Idem dito met deze voorstelling in de
Spil te Roeselare. Misschien spelen we het nog een laatste keer in
Amsterdam, de onderhandelingen zijn nog bezig…
Andere hoogtepunten waren ongetwijfeld de optredens van onze
dichters op ‘Woordzee’, in de Krook en op de Hersteldagen te
Mechelen. Perfecte try-outs voor de officiële release van ons boek
“Wanneer ik schrijf naar een ander, schrijf ik naar mezelf.” in de
Minard op 21 maart, waar we er één groot feest van zullen maken.
Villa Voortman blijft ook groeien met getalenteerde bezoekers én
vrijwilligers die op evenementen en ‘open poorten’, het beste van
zichzelf geven. Open poorten die, via mond tot mond reclame steeds
meer publiek trekken …men zegge het voort…
Maar Villa Voortman is meer dan een ontmoetingshuis. Het is ook een
kenniscentrum, een voorbeeld voor anderen die ons vragen naar het
delen van know-how. En dan denk ik in het bijzonder aan het
doctoraat dat Clara schreef en waar ook Pete een belangrijke rol in
speelde. Het doctoraat over herstel en over de Villa dat met glans
verdedigd werd begin september in het Guislain. Dikke proficiat !
Wat zit er nog in de pipeline voor 2020 buiten de poëziebundel ? Een
tweede editie van ‘STRAF’ in september. Het mega-evenement in het
oude gerechtsgebouw waar we in samenwerking met honderd bekende
artiesten deze plek omtoveren tot één groot theater, optreden,
vernissage… en waarvoor de workshop ‘Identiteit’ werd opgericht.
Verder nog een optreden begin juli op ‘Rock for Specials’, een festival
met 3000 mensen per dag. En wie weet wat nog allemaal.. een film
misschien Anke ?
Helaas was er ook slecht nieuws dit jaar…we verloren Ali en Véro,
twee lieve mensen die reeds jarenlang bezoekers waren van Villa
Voortman.. en dat doet pijn… Maar we geven niet op…
We willen een plek blijven waar geen labels zijn maar mensen met
een verhaal en verleden, een toekomst, wensen en dromen. Een huis
waar gastvrijheid heerst, geen hiërarchie maar gelijkwaardigheid en
waar iedereen in Villa Voortman zich schaart rond het engagement om
menselijke waardigheid te bewaken en te verdedigen.
We willen bruggenbouwers blijven tussen onze bezoekers en de
samenleving. Maar soms zijn we ook vechters wanneer onze
bezoekers onrecht wordt aangedaan, gediscrimineerd op de
arbeidsmarkt of in hun zoektocht naar een woning. Als het moet
worden we in deze materie ook ijsbrekers of pitbulls. In den beginne
waren we ontdekkers, soms zijn we strategen of diplomaten. In vele
gevallen koorddansers of bemiddelaars die het evenwicht moeten
zoeken tussen tegengestelde verlangens...
Beste mensen: ik ben erg fier en dankbaar deel te kunnen uitmaken
van Villa Voortman, ontmoetingshuis voor gelijkgestemde zielen,
vrijplaats voor broedende geesten, voor onze krijgers van schoonheid,
wijsheid en kracht.
Villa Voortman, dat zijn wij allen ! We zullen onze deuren blijven
openstellen voor mensen die tussen wal en schip van de reguliere
hulpverlening terecht zijn gekomen want wij zijn allen
verantwoordelijk voor het lot van onze medemens. We zullen de
dialoog blijven aangaan die leidt tot terugkeer van de eigen stem, tot
het terugwinnen van de eigen geschiedenis en tot het herstel van de
eigen, unieke identiteit.
We zullen U er blijvend aan herinneren dat achter deze kwetsbare
burgers vaak mooie mensen, goede schrijvers, schilders, beeldhouwers
en muzikanten schuilgaan.
En we zullen altijd compromisloos blijven in de zoektocht naar een
stem en het verdrijven van de grijsheid van klinische labels.
Villa Voortmanners aller landen: verenigt U !
Dirk Bryssinck
Gent, 16 december 2019.